LEXUS LS 460

Manejamos uno de los sedanes de alta representación que existen en el mercado. Junto a los Serie 7, Clase S, XJ y A8 este Lexus LS 460 es uno de los productos más exclusivos del mercado.

 
Un prodigio del lujo y la tecnología. Comparado con sus rivales alemanes, este sedán de lujo es una auténtica ganga. Con un precio que ronda, de inicio, los 65,000 dólares, el Lexus LS 460 cuenta con la misma calidad de rodadura y sofisticado interior. Incluso podemos decir que la carga tecnológica es mayor con aplicaciones ciertamente sorprendentes, como un motor con sistema doble de inyección, directa e indirecta, una caja de cambios automática de 8 velocidades única o el VDIM, un avanzado control de estabilidad con sensores incorporados que permite anticiparse a cualquier peligro actuando por iniciativa propia. Por si fuera poco, los que quieran algo de emoción en un sedan de representación, Lexus ofrece un paquete especial de acento deportivo, precisamente el que montaba nuestra unidad de pruebas

.

No obstante lo anteriormente dicho, el Lexus LS460 necesita un cambio. Tras cuatro años de vida útil esta versión 2011 sigue siendo un modelo de líneas demasiado clásicas por no decir anticuadas,  pero sus principales rivales, especialmente los alemanes, han dado un salto adelante que Lexus necesita contrarrestar.
Con un MSRP de 65,380 dólares, el Lexus LS 460 2011 es, posiblemente, el auto con mejor relación calidad del segmento. 

Disponible en dos versiones corta y larga. Nuestra unidad de pruebas equipaba un par de lujosas opciones que incrementaban el precio de 65,380 dólares a 77,679, entre ellas paquetes Comfort y Sport y sistema de navegación con equipo de audio Mark Levinson y radio satélite añadido.

Una de los elementos distintivos del marketing de producto de Lexus es recalcar que es el fabricante con la gama de automóviles más silenciosos del mundo. A falta de datos empíricos para corroborar la veracidad de esta afirmación, simplemente nos dejaremos llevar por las sensaciones. Y la principal impresión que nos produce este Lexus LS 460 al volante es que apenas se escucha el más mínimo ruido. En ocasiones, nos parece que nos hallamos a los mandos de un híbrido en lugar de un auto con motor de gasolina.

¿Cómo lo consigue? Para empezar con un diseño de la carrocería con un reducido cociente aerodinámico de 0,26. Le siguen los cristales dobles y concluye con una suspensión sustentada en unos  neumáticos “blandos”, lo que procura un mayor aislamiento ante cualquier fricción de los trenes delanteros y trasero.

La suspensión está claramente orientada hacia el confort de marcha, pero esta generación LS ha apostado por un rango más firme que le reporta una mayor precisión cuando se rueda rápido. Apoyado en el nuevo paquete Sport con frenos Brembo, llantas de aleación de  rallos y 19 pulgadas, neumáticos de medidas 245/45 y una suspensión algo más racing, el nuevo LS460 2011 se comporta casi como un deportivo. Realmente, nos ha dejado impresionado la capacidad que tiene este auto de 199.2 pulgadas para mimetizarse y pasar de ser un Business Class en autopista a un rapidísimo sedan .

El Lexus LS 460 monta un sensacional motor V8 de 4.6 litros, 380 HP a 6,400 rpm y 367 lb-pie de torque a 2,800 rpm. Es un auténtico prodigio de la tecnología, por cuanto monta el primer sistema de control de apertura y cierre de válvulas con posibilidad de control eléctrico (VVT-iE). Con dos inyectores por cilindro, uno en la cámara y otro en el colector, funciona siempre como un inyección directa y, cuando es necesario, acude también a la inyección directa.

Al margen de los beneficios en forma de mejora de arranque en frío, reducción de los consumos (16 mpg en ciudad y 24 mpg en carretera) e incremento de la potencia (100 HP más respecto al anterior LS 430), la inyección dual, combinada con el sistema VVT-iE, proporciona una entrega de torque gradual, refinada y suave. Este rasgo quizás sea el más significativo del V8 y el que permite asegurar que nos hallamos ante el auto de gasolina más silencioso de su segmento. Ojo con este característica, ya que en ocasiones tendremos que mirar al cuadro de instrumentos para saber en qué marcha circulamos.

 

Si el Lexus LS 460 es suave de manejo gracias a suspensiones y motor, también debemos mencionar especialmente a la dirección, el tercer pilar del refinamiento. Eléctrica de desmultiplicación variable, proporciona uno de los mejores ratios de giro de su mercado con 17.7 pies. Además, asociado al sistema VDIM, puede implicarse en las decisiones del control de estabilidad, llegando a realizar algún contra volante si fuera necesario.

El VDIM, el denominado Control Dinámico Integrado del Vehículo, en sus siglas en inglés, es otra de las joyas tecnológicas del Lexus LS 460. En realidad, es un control de estabilizada ultra avanzado diseñado para anticiparse a cualquier pérdida de equilibrio del vehículo, gracias a una red de sensores y a la integración con otros sistemas como la ya citada dirección eléctrica, pero también con el antibloqueo de frenos, el repartidor electrónico de la frenada, la dureza de la amortiguación e, incluso, la entrega de la potencia del motor y la selección de marchas en modo automático. Básicamente, el VDIM evita cualquier mínimo atisbo de inestabilidad; su funcionamiento es tan avanzado que se anticipa a cualquier problema evitando, paradójicamente, tener que entrar en funcionamiento o, al menos, haciéndonos parecer que nunca actúa.

Su caja de cambios automática de 8 velocidades permite recurrir a un desarrollo larguísimo, tanto como que a 75 mph el motor "ralentiza" en octava a menos de 1.900 revoluciones. Pero no es una octava relación lograda a base de separar mucho los desarrollos como en el caso de la caja de siete cambios del Mercedes S550, sino que ha servido para acercar los saltos entre las otras siete. El resultado es una aceleración muy uniforme, con saltos imperceptibles y que por tanto armonizan mejor con el confort de marcha.

Por último, el arsenal de tecnologías implicadas en la dinámica y en la seguridad del vehículo se completa con los frenos electrohidráulicos, un control de velocidad activo (que frena y acelera en función de los coches que detecta), sistema de iluminación frontal adaptativo o intermitentes con sensor de lluvia incorporado.

Es cierto que todas estas aportaciones marcan el avance más significativo del nuevo LS 460, pero si tuviéramos algo que destacar sobre todas las cosas sería, una vez más, su impresionante confort general. Bajo su sensacional estampa de casi 200 pulgadas de longitud, se esconde, como no podía ser de otra manera, un habitáculo gigantesco con cinco plazas sensacionales. Los asientos parecen haber sido extraídos de un manual de ergonomía.

 

La tradicional configuración Lexus de la consola central y del cuadro de relojes y la generalidad de todos los mandos de control le restan exclusividad, pero no por ello deja de transmitir una sensación de automóvil espectacular: tapicería de cuero, inserciones de madera noble, electrónica futurista y una pantalla táctil multifunción desde la que se maneja casi todo lo que se puede manejar en el LS 460. Incluye una agenda personal y la proyección de las imágenes que proporciona la cámara de aparcamiento trasero.

El Lexus LS 460 cuenta con una llave electrónica que desbloquea las puertas al tirar de las manetas. No hace falta apretar ningún botón. Paralelamente, el volante se desplaza para facilitar el acceso y la puesta en marcha se realiza pulsando un botón de arranque. El freno de mano también se acciona pulsando una tecla y el sistema de reconocimiento de voz para controlar la navegación, el equipo de música, el teléfono, etc. nos ha parecido el mejor al que "le hemos hablado" nunca

Daniel Romagnoli