Fiesta en Silverstone
Por: Juan Carlos. Ferrigno
Si bien siempre me gustó ir al British Grand Prix, este año había además unos estímulos muy especiales. Las actuaciones del inglés Hamilton desde que empezó la temporada, hacían presagiar un ambiente como hace años no luce Silverstone, y por otro lado era mi tercera carrera de una temporada donde venía en racha despues de Barcelona y Mónaco, en lo que a venta de pinturas se refiere. En Silverstone siempre había ido bien, y este año debería continuar con todo el efecto Hamilton empujando el entusiasmo de los ingleses.
Despues del viaje en coche desde Gloucestershire a Northampton, y de llenarme los ojos con los hermosos paisajes del campo inglés, que en esta época del año está con miles de tonalidades verdes y amarillas, los enormes árboles cayendo sobre las sinuosas carreteras que subían y bajaban, llegamos a las instalaciones del Paddock Club el Jueves al mediodía. Mis ruegos al cielo de que no largara la lluvia hasta que hubiéramos entrado los cuadros, fue escuchado por alguien por allí arriba, y nos permitió ponernos a resguardo antes de que descargara con toda furia una tormente de lluvia y viento, que me hizo acordar a que llaman verano en estas islas. Chaquetas cerradas hasta el cuello, empezamos a montar la exposición en un costado de la enorme carpa central, que por cuestiones del viento, que todo lo tiraba, estaba cerrada casi por completo en el medio del hermoso jardín a la salida de la curva Bridge, en el comienzo del infield del circuito.
Este año la exposición no luciría tan bien como el año pasado, ya que los amigos del Paddock Club dispusieron que habría una estructura para colgar los cuadros, en lugar de las comodísimas paredes que nos montaron en el 2006. Es habitual tener que adaptarse e improvisar soluciones sobre la marcha, y una vez analizada la situación logramos ir colocando alrededor de 20 pinturas, que si bien podían lucir mejor sobre paredes, no quedaban mal, y sobre todo era lo que había, y se acabó. Esto funciona así... A pesar que el lugar quedó bastante maltrecho luego de tan violenta tormenta, te quedas con la seguridad que el "ejército" de operarios que trabajaban por todo el jardín dejarían el lugar reluciente para el Viernes, primer día de actividad, y para mí el termómetro de como irá el fin de semana desde el punto de vista del interés sobre las pinturas.
Pasamos la noche en una granja, auténtica granja con vacas, ovejas y bichos por el estilo, donde ya nos hospedamos los últimos 2 años. Está a unos 20 minutos de coche del circuito y es muy cómodo ir y venir gracias al dispositivo de tráfico montado para la carrera. Lo mejor de todo es la vista del campo al caer la tarde, todo un espectáculo desde mi ventana, y por la noche el silencio absoluto solo roto por algunas ovejas, que supongo hablarán entre ellas... Llegó el Viernes, y luego de un suculento desayuno inglés a las 6.30hs de la mañana !!!, partimos hacia el circuito junto con la Beverley que suplantaría a Christine el primer día. Llegamos una media hora antes de que se abriera a los invitados, y dispusimos todo con tranquilidad, mientras saboreábamos los exquisitos croissants calientes del Paddock Club acompañados por el excelente Cappuchino de rigor. Empecé pintando mi escena del pit stop del McLaren de Hamilton, que pensé sería un buen tema para estar pintando allí, en medio de la fiebre Hamiltoniana, y no falló el pronóstico, desde temprano mucha gente se arrimó a mirar la pintura en curso, y luego todas las demas.
Este es un detalle tonto pero revelador de la diferencia existente entre el público que se encuentra en Silverstone y el de por ejemplo Barcelona. Noto que la gente se interesa mas, conoce mas de carreras, identifica inmediatamente lo que ve pintado, y sobre todo se dirigen muy respetuosamente al que pinta para felicitarle por su trabajo, o comentar algo sobre alguna de las pinturas expuestas. No se extrañan de ver pinturas sobre F1, lo ven lógico, lo han visto siempre, y es un verdadero placer hablar con gente que ha estado allí mismo viendo a Clark, Graham Hill, o que presenció mas recientemente las victorias de Mansell o Damon. Son gente de carreras, y los que no lo son no pasan por delante de las pinturas sin mas, todos miran con interés, así da gusto...
Pasó el Viernes con mucha charla, día ventoso y soleado, pero ni pista de vender un cuadro, aunque sé que casi siempre el Viernes es un día tranquilo, pensé que tal vez alli sería diferente, pero no. Aproveché tambien para estrechar lazos con Olivia, una pintora que tambien mostraba sus cuadros abstracto-geométricos al lado nuestro. Nos conocemos del años pasado, y nos llevamos muy bien, comemos juntos, nos ayudamos a montar todo, auténtico buen rollo entre nosotros. Sin embargo lo mas interesante de las charlas del día, vino con un inglés que me comentaba que su madre se apellida tambien Ferrigno !!! Me comentó, que al menos en el caso de su madre, sabe que el apellido viene de un pueblo llamado Minouri, cerca de Nápoles, según el en la Amalfi coast... Es el primer dato que tengo sobre ésto, y ya investigaré al respecto... El otro descubrimiento fue hablando con un polaco, loco por la F1, que me confirmó que el piloto Robert Kubica, en realidad se pronuncia Kubitttttzzza, arrastrando la t y la z. Basta entonces de pronunciarlo mal, me lo dijo un polaco, y supongo que él sabrá de este asunto...Lo mas difícil de día fue aguantar a la banda de música salsa, que no pararon en todo el día, y que aturdieron mis oídos con sus ritmos caribeños. Se empieza a acumular el sueño cuando te levantas el Sábado otra vez 6 y media para afrontar una jornada que terminará para mí a eso de las 11 de la noche, cena en inglés incluída. Mi neurona no está preparada para tanto...
Ya la pintura tiene pinta de algo mas o menos serio, y empieza a lucir mejor que ayer, y la gente se muestra mas interesada el Sábado. A tal punto es así, que una pareja se la estuvo mirando largo rato mientras yo pintaba, se miraron todos los cuadros exhibidos, volvieron y se compraron la pintura del Pit Stop cuando solo había pintado el 50% del original. Esto demuestra para mí dos cosas... Una es que el comprador confía mucho en el pintor y en como será el resultado final de la pintura, cosa que me halaga, y la otra es la ventaja de vivir en la parte del mundo donde la gente no solo no desconfía de comprarse algo tan caro en el medio de una carrera de F1, sino que tambien toman una decisión así, cuando en realidad no estaba previsto salir de allí con un cuadro comprado. Solo habían ido a pasar el día viendo carreras..., pero cuando hay comodidad económica la gente se puede permitir cosas como ésta.
Celebro que así sea, no solo para mí, tambien para mi banco que ve como cosas como ésta hacen que pueda seguir pagando la hipoteca cada mes... El sábado, como siempre ocurre, fua mucho mas movido en todo sentido. Vino la Christine con su amigo y leyenda inglesa de las carreras Derek Bell, y mucha mas gente vino a ver tanto la pintura que estaba haciendo, como el resto de las que teníamos expuestas. Apareció un cliente que el año pasado compró una pintura, y este año se compró dos !!! Una de ellas es una pintura sobre Hamilton que pinté expresamente para mostrar en Silvestone, y no falló mi cálculo... a la gente le encantaba y muchos preguntaban precio, hasta que apareció Mr. no me acuerdo su apellido... aunque lo único que sé es que es escocés y no se le entiende nada al hablar. Teminó el Sábado con tres pintura vendidas, y con el race day por venir, ésto tenía muy buena pinta. Como cosa curiosa, decir que el público enloqueció en el último minuto de la clasificación cuando Hamilton logró la pole position, hasta se escuchó el rugir del público a lo largo de todo el circuito. No fue tan impresionante como Monza, pero para ser ingleses no estuvo mal, se volvieron locos con su nuevo ídolo.
A todo ésto el grupo de salsa seguía dale que dale con la pachanga, y ya estaba pensando cuantos años de cárcel me caerían por matar a tiros a unos cuantos músicos colombianos, y como supuse que muchos, me resigné a seguir el ritmo con el pie mientras pintaba. Ya a esta altura estaba bastante podrido de tanto inglés, y rezaba para que el Domingo viniera algún spanish, para hablar con alguien mas que con una conocida del equipo Renault, con la que charlamos siempre que nos encontramos. Mis ruegos se hicieron realidad, ya que conocí en persona a Sergio Ringland, ingeniero argentino de F1 que estuvo en Brabham, Williams, Arrows, entre otros. Yo sabía de él pero no lo conocía en persona, y con él estuvimos hablando largo y tendido de todo un poco, no sólo de F1, me cayó muy bien y confirmó una vez mas que la gente que es realmente buena en algo, tiene siempre una postura de lo mas modesta. Tambien nos vino a ver el famosísimo Murray Walker, la voz mas conocida de Inglaterra que transmitió durante mas de 40 años las carreras, primero por radio y luego por TV. La gente se agolpaba detrás nuestro para saludarlo, pedirle autógrafos o sacarse fotos con él. Es el caso de una persona que podía tener todo tipo de "humos" y creérse el mejor o el mas importante, y sin embargo es el tipo mas modesto, sencillo y amable que vi.
No se fue hasta que no atendió a todo el que se le acercó, se sacó fotos con casi todos, y siempre con una enorme sonrisa y agradeciéndole a la gente que le pidieran autógrafos !!! Toda una lección de humildad y modestia. El Domingo en realidad era el día mas corto, ya que a las 12 la gente está comiendo y lista para ocupar su lugar en la tribuna especial del Paddock Club ( PC ), a las 13 hs era la salida del Gran Premio, pero por suerte estuvo muy animado hasta entonces e hicimos un par de contactos buenos para el futuro, y entregamos un pedido a una pareja con la que arreglamos encontrarnos allí, para recoger su pintura. A pesar de estar en el mismo circuito y sopartar todo el ruido hasta ese momento no había visto un solo coche, pero al tener cierto trato de privilegio por la gente del PC, estuve en la tribuna las primeras 10 o 15 vueltas de la carrera, mas que nada porque me invitaron a ir, y si me invitan a algo así, no suelo decir que no. El resto de la carrera lo ví, y no lo ví.
Cuando empiezan las paradas en boxes es un líio, y mas si uno está hablando con gente y cada tanto se acerca a la pantalla a ver como van. La gente se quedó medio pinchada ya que estaba todo el mundo esperando una victoria de Hamilton, pero igual festejaron su podio como si fuera un triunfo. El resto del día fue tranquilo, solo estropeado por el grupo colombiano que estuvo todo el fin de semana tocando salsa, y que ya me tenían podrido al tener que gritar durante 3 días !!! Para terminar, faltando unas dos horas vino un tipo jóven que había estado el Sábado preguntando por la pintura del casco de Senna, se decidió y se lo compró.
Terminamos entonces con 4 cuadros vendidos, y la confirmación de dos pedidos para Kingfisher, patrocinador de Toyota, que si bien era un pedido de Mónaco no lo daba por seguro hasta que aparecieron en Silverstone y arreglamos todos los detalles de las pinturas que ya estoy empezando a hacer. Fue lo que puede llamarse un buen fin de semana desde el punto de vista de los negocios, que ya viene bien... fue tambien divertido y estimulante de cara a la expo de Londres de Noviembre, ahora queda ponerse a pintar todo el verano como un loco, con el objetivo de terminar bien el año con buenas ventas, ...ya tenía ganas despues del año pasado. Lo mejor del fin de semana fue sin duda vender bien y contactar nueva gente, lo peor la música salsa a todo volumen a pocos metros de mi caballete y lugar de trabajo, pero lo mejor de lo mejor fueron las azafatas de Spyker !!!
Tengo la teoría que esta gente que sabía que serían los últimos en la pista, dijeron al menos seremos los primeros en cuanto a belleza femenina en el Paddock Club, ...y ganaron por mucho. Aunque siempre las chicas con el uniforme de Ferrari tienen ese punto tan interesante... Me voy a pintar que me espera una pila de trabajo, nuevamente otro año sin vacaciones al modo habitual y en verano, y ya van no sé cuantos años que pasa lo mismo. Pero en este caso no me quejo en absoluto, es bueno que así sea y significa que las pinturas gustan y se venden. Adeu, me voy a trabajar....al menos no tendré que soportar a los colombianos tocando salsa...
